健康診断や人間ドックの結果で「尿酸値が高い」「高尿酸血症」と書かれていると、痛風になるのではないかと心配になる人は多い。
結論からいうと、尿酸値が高いだけで、すぐに薬が必要になるとは限らない。ただし、尿酸値が高い状態が続くと、痛風発作や尿路結石、腎臓への負担につながることがある。値の高さと、痛風発作の有無、腎機能、高血圧や糖尿病などの合併症を合わせて、再検査や治療の必要性を判断することが大切である。
この記事では、尿酸とは何か、基準値、尿酸値が高くなる原因、放置した場合のリスク、受診の目安、自分でできる対策を整理する。
- 血液中の尿酸値が7.0mg/dLを超えると「高尿酸血症」とされる。
- 尿酸値が高い状態が続くと、痛風発作・尿路結石・腎障害のリスクが上がる。
- 痛風発作がなくても、8.0mg/dL以上で合併症がある場合や、9.0mg/dL以上の場合は薬の治療が検討される。
- 体重管理、飲酒を控える、甘い飲み物を控える、十分な水分をとることが基本の対策である。
尿酸とは何か
尿酸は、体の中でプリン体という物質が分解されてできる「燃えかす」のようなものである。プリン体は細胞の中にある遺伝子の材料などに含まれ、体の中で毎日つくられているほか、食べ物からも取り込まれる。
できた尿酸の多くは、腎臓から尿として、残りは腸から便として体の外に出ていく。つくられる量と出ていく量のバランスが崩れると、血液中の尿酸が増えて尿酸値が高くなる。
尿酸値の基準値はどのくらいか
血液中の尿酸値は、男女や年齢を問わず7.0mg/dLを超えると高尿酸血症と診断される。
尿酸は、血液中に溶けていられる量に限りがある。7.0mg/dLを超えると、尿酸が結晶になって関節などにたまりやすくなるため、この値が目安になっている。
なお、健康診断の結果の「要経過観察」「要再検査」「要精密検査」などの判定区分は、健診機関によって少しずつ異なる。判定の意味については、要経過観察とは?その意味や保険についても解説も参考にしてほしい。
女性は尿酸値が低めになりやすい
女性は、女性ホルモンに尿酸を尿へ出しやすくする働きがあるため、男性より尿酸値が低い傾向がある。そのため、閉経後は尿酸値が上がりやすくなる。女性で尿酸値が高いと指摘された場合も、軽く考えずに確認することが大切である。
尿酸値が高くなる原因
尿酸値が高くなる原因は、大きく分けて次の2つである。
1. 尿酸がつくられすぎる
- プリン体を多く含む食品(レバーなどの内臓類、一部の魚介類など)のとりすぎ
- アルコールの飲みすぎ(ビールはプリン体も多いが、ほかのお酒も尿酸値を上げる)
- 果糖を多く含む清涼飲料水や甘いもののとりすぎ
- 肥満
2. 尿酸がうまく出ていかない
- 体質(遺伝的に尿酸を出しにくい人がいる)
- 腎臓の働きの低下
- 一部の薬(利尿薬など)の影響
- 脱水(汗を多くかいたあと、水分不足)
実際には、この2つが重なっていることも多い。
尿酸値が高いまま放置するとどうなるか
痛風発作
尿酸の結晶が関節にたまると、ある日突然、関節が赤く腫れて激しく痛む痛風発作が起こることがある。足の親指の付け根に起こることが多く、「風が吹いても痛い」と表現されるほどの痛みになる。
発作は1〜2週間ほどで治まることが多いが、尿酸値が高いままだと繰り返しやすい。発作を繰り返すと、関節のまわりに尿酸のかたまり(痛風結節)ができることもある。
尿路結石
尿酸が多いと、腎臓や尿管に結石ができやすくなる。結石が尿管につまると、背中やわき腹に強い痛みが出る。
腎臓への負担
尿酸値が高い状態が長く続くと、腎臓の働きが少しずつ落ちることがある。腎臓の働きが落ちると尿酸をさらに出しにくくなり、悪循環になる。
生活習慣病との関係
高尿酸血症の人には、高血圧・脂質異常症・糖尿病・肥満などを合わせ持つ人が多い。尿酸値の指摘は、生活習慣全体を見直すきっかけと考えるとよい。
尿酸値が高いときに受診すべき目安
日本の「高尿酸血症・痛風の治療ガイドライン」では、薬による治療を考える目安として、おおむね次のように示されている。
| 状態 | 治療の考え方 |
|---|---|
| 痛風発作を起こしたことがある、痛風結節がある | 薬の治療を行い、尿酸値6.0mg/dL以下を目指す |
| 痛風発作はないが、尿酸値8.0mg/dL以上で、腎障害・尿路結石・高血圧・糖尿病などの合併症がある | 薬の治療を検討する |
| 痛風発作はないが、尿酸値9.0mg/dL以上 | 薬の治療を検討する |
| 上記にあてはまらない高尿酸血症 | まず生活習慣の見直し |
次のような場合は、健診の結果だけで判断せず、医療機関に相談するとよい。
- 尿酸値が8.0mg/dL以上ある
- 関節が赤く腫れて痛んだことがある
- 腎機能(クレアチニンやeGFR)の異常も指摘されている
- 尿潜血や結石を指摘されたことがある
- 毎年の健診で尿酸値が上がり続けている
再検査では何を調べるのか
再検査では、尿酸値を測り直すとともに、次のような項目を確認することが多い。
- 腎機能(クレアチニン、eGFR)
- 尿検査(尿のpH、尿潜血など)
- 血圧、血糖、脂質などの生活習慣病の検査
- 必要に応じて、腎臓の超音波(エコー)検査で結石の有無
尿酸値を下げるにはどうすればよいか
体重を適正にする
肥満は尿酸値を上げる大きな要因である。急な減量はかえって尿酸値を上げることがあるため、無理のないペースで体重を落とすことが大切である。
お酒を控える
アルコールは、尿酸をつくりやすくし、さらに尿酸を尿へ出しにくくする。ビールだけでなく、お酒全体の量を控えることが基本である。
甘い飲み物を控える
果糖を多く含む清涼飲料水やジュースは、尿酸値を上げる。のどが渇いたときは水やお茶を選ぶとよい。
水分を十分にとる
尿の量を増やすと尿酸が出やすくなり、結石の予防にもなる。ガイドラインでは1日の尿量を2,000mL以上にすることが勧められている。心臓や腎臓の病気で水分を制限されている人は、主治医の指示に従ってほしい。
プリン体のとりすぎに注意する
レバーなどの内臓類や一部の魚介類など、プリン体を多く含む食品をとりすぎないようにする。ただし、食事のプリン体だけで尿酸値が大きく決まるわけではないため、体重やお酒の見直しと組み合わせることが重要である。
適度な運動をする
ウォーキングなどの軽い有酸素運動は、体重管理に役立つ。一方で、息が上がるような激しい運動は、一時的に尿酸値を上げることがある。
薬による治療
生活習慣を見直しても下がらない場合や、上の受診目安にあてはまる場合は、尿酸値を下げる薬を使う。薬には、尿酸をつくりにくくする薬と、尿酸を尿に出しやすくする薬がある。どの薬を使うかは、腎機能や結石の有無などから医師が判断する。
なお、痛風発作が起きている最中に尿酸値を下げる薬を新しく飲み始めると、かえって発作が長引くことがある。自己判断で始めたりやめたりせず、医師に相談してほしい。
何科を受診すればよいか
尿酸値の異常は、まず内科(かかりつけ医)に相談するのが一般的である。腎機能の異常も指摘されている場合は腎臓内科、関節の痛みを繰り返す場合は痛風外来やリウマチ科がある医療機関も選択肢になる。
まとめ
- 血液中の尿酸値が7.0mg/dLを超えると高尿酸血症とされる
- 高い状態が続くと、痛風発作・尿路結石・腎障害につながることがある
- 痛風発作がなくても、8.0mg/dL以上で合併症がある場合や9.0mg/dL以上では薬の治療が検討される
- 対策の基本は、体重管理、お酒と甘い飲み物を控える、十分な水分をとること
- 関節の痛みや腎機能の異常があれば、早めに内科などを受診する
この記事は一般的な医学情報をまとめたもので、個別の診断や治療を行うものではない。健康診断で異常を指摘された場合は、自己判断せずに医療機関を受診してほしい。
