膵臓の働きとは？場所、消化酵素とインスリンの役割をイラストで解説

 

正面から見ると、胃の裏側あたりにある膵臓（すいぞう）は、

• 「隠れた臓器」
• 「沈黙の臓器」

ともいわれ、病気が見つかりにくく、気付いた時には進行していることの多い場所でもあります。

一つは食べたものの消化・吸収を助ける働き、そしてもう一つは血糖値の調節をする働きです。

今回は、これらの膵臓の働きについて、わかりやすくイラストとともに解説していきたいと思います。

ではいきますよ。

膵臓の働きとは？

膵臓は図のように胃の裏側に存在します。

そんな膵臓の働きは、簡単にいうと、上で述べたように

• 食べたものの消化・吸収を助ける働き
• 血糖値の調節をする働き

があります。

そして、これらをどのようにして膵臓がおこなっているかをもう少し掘り下げてみますと次のようになります。

すなわち、

• 膵臓が消化酵素を分泌する→食べたものの消化・吸収を助ける
• 膵臓がホルモンを分泌する→血糖値の調節をする働き

ということです。

外分泌と内分泌とは？

ここで、消化吸収は消化管内で行われます。

そして、血糖値は血管の中の糖の値です。

ということで、膵臓は、消化酵素を主膵管から十二指腸へ、ホルモンを血管内へそれぞれ分泌します。

前者を外界に分泌するということで外分泌、後者を血中へ分泌するということで内分泌とそれぞれ呼びます。

そしてこの外分泌、内分泌をする組織が、それぞれ外分泌腺（腺房）、内分泌腺（ランゲルハンス島）です。

膵臓の位置や痛みが出る場所は、膵臓の場所はどこ？図とCT画像で解説、痛みが出る場所と受診の目安で解説しています。

膵臓の外分泌腺の働きとは？

• 胃から送られてきた酸性の物質を中和
• 炭水化物を分解
• タンパク質を分解
• 脂肪を分解

する働きがあります。

つまり、食べ物を消化吸収を助けるのが、膵臓の外分泌腺の機能です。

外分泌腺は、円形（多角形）の外分泌細胞の集合体で、腺構造を持ち、膵臓の大部分を占めています。

ここでは、電解質や消化酵素を、膵液として分泌しています。

膵液には、水分や重炭酸（胃から送られた酸を中和する成分）のほか、次のような消化酵素が含まれています（多くは不活性型で分泌され、十二指腸で活性化されます）。

• タンパク質を分解する・・・トリプシノゲン・キモトリプシノゲン・エラスターゼ
• 脂肪を分解する・・・リパーゼ・ホスホリパーゼA2
• 糖質を分解する・・・アミラーゼ

などです。

この膵液の分泌は、食事をとると十二指腸などから出る消化管ホルモンのコレシストキニン（CCK）やセクレチンによって促されます。

膵臓の内分泌腺の働きは？

ホルモン分泌をするのが、この内分泌腺の働きです。

ランゲルハンス島という、膵臓組織のごく一部（1〜2％程度とされます）を占める小型で球形をなす、はっきりとした腺構造を持たない内分泌細胞の集まりです。

この膵臓の内分泌腺で分泌されるホルモンは、

• グルカゴン
• インスリン
• ソマトスタチン

があります。

グルカゴン

低血糖になると、α細胞からグルカゴンが分泌されることにより、肝臓からの糖放出が増加されます。

つまり、血糖値が下がった時に分泌されるホルモンです。

ここでの（膵臓で分泌される）グルカゴンは、グリコーゲンの分解や、新しく生みだされる糖などにより、血糖値をあげる働きをします。

インスリン

高血糖になると、β細胞からインスリンが分泌されることにより、肝臓・筋肉・脂肪組織などへと糖の吸収を促進します。

インスリンというと糖尿病でよく耳にする薬でもありますが、ペプチドホルモンの一種で、細胞内にグルコースを取り込んで、血糖値を下げる働きをします。

ソマトスタチン

δ細胞で、上記で説明しました、グルカゴンやインスリンなどの分泌を抑える働きがあります。

つまり、膵臓は消化を助ける膵液・血糖値を調節するインスリンなどを産生する働きをするというわけです。

血糖値の低下に関わる病気については、低血糖でも糖尿病ではないこともある！で解説しています。

参考文献：消化器疾患ビジュアルブック P350〜355
参考文献：病気がみえる vol.1:消化器 P210〜213

膵臓の働きが悪くなると？関係する病気と受診の目安

病気	膵臓のどの働きに関係するか	主な症状
急性膵炎・慢性膵炎	膵液（消化酵素）が膵臓を傷つける・膵液の分泌が低下する	上腹部から背中の強い痛み、吐き気。慢性では脂肪便や体重減少、糖尿病を伴うこともあります。
糖尿病	インスリンの分泌低下や働きの低下	のどの渇き、多尿、体重減少など。初期は症状がないことも多い病気です。
膵がん	膵液の通り道（膵管）などから発生	国立がん研究センターは、腹痛、食欲不振、体重減少、黄疸、腰や背中の痛み、急な糖尿病の発症・悪化などを挙げています。

膵がんは、小さいうちは症状が出にくく、早期の発見は簡単ではないとされています（国立がん研究センター がん情報サービス）。上腹部や背中の痛みが続く、皮膚や白目が黄色い、体重が減る、急に糖尿病と言われた場合は、消化器内科などで相談してください。健診では、血液検査（膵酵素など）や腹部超音波検査で異常を指摘された場合に、CTやMRIなどの精密検査を行うことがあります。

膵がんで上がることのある腫瘍マーカーについては、CA19-9が高い原因は？基準値37U/mLと膵がん以外の病気・再検査の目安で解説しています。

膵臓の働きのよくある疑問

インスリンは膵臓のどこで作られますか？
膵臓の中に点在するランゲルハンス島のβ細胞で作られます。

膵臓の検査は健康診断でできますか？
血液検査や腹部超音波検査で異常が見つかることがあります。詳しく調べるときはCTやMRI、内視鏡を使った検査を行います。

気になる症状や結果があれば、医療機関へ相談してください。

最後に

 

膵液が減ると、消化が円滑にいかなくなります。また、インスリンの分泌が低下したり、働きが悪くなったりすると、血糖値（血中のブドウ糖濃度）が高くなり、糖尿病につながります。

膵臓がいかに人体にとって大事な働きをしているのか、おわかりいただけたかと思います。

参考になれば幸いです( ^ω^ )

参考文献

• 国立がん研究センター がん情報サービス. 膵がん. https://ganjoho.jp/public/cancer/pancreas/index.html