経過観察と言われましたが、大きくなったら癌の可能性が高まるのでしょうか？
人間ドックの腹部エコーで胆嚢ポリープを指摘された場合、大きさが重要な判断材料となります。
なぜなら、胆嚢ポリープは大きさが良性・悪性の判断の一つの基準となるからです。
そこで今回は、
- どれくらいの大きさまでなら良性？
- 小さな胆嚢ポリープでも、大きくなる可能性はある？
- 胆嚢ポリープが大きくなったらどうなる？
- 癌になる可能性がある大きさはどれくらい？
など、胆嚢ポリープの大きさに焦点を当ててご説明していきます。
先に結論
- 胆嚢ポリープは10mm未満のものが多く、その大部分は良性のコレステロールポリープです。
- 10mmを超えるポリープは悪性の可能性が高まるため、胆嚢の摘出が勧められます（ESGAR・欧州の合同指針 2017）。
- 5mm以下～9mmは、超音波による経過観察が基本です。欧州の指針では、6〜9mmで危険因子がなければ6か月後・1年後・その後は年1回（最長5年）が目安です。
- 50歳を超える・広い基部をもつ（広基性）・原発性硬化性胆管炎がある場合は、6〜9mmでも摘出を検討します。
- 経過観察の間隔や期間は施設や医師によって異なります。主治医の指示に従って受診を続けましょう。
腹部エコーで胆嚢ポリープが見つかった！大丈夫？
ポリープというと、大腸や胃を思い浮かべますよね。そして、良性・悪性があることも多くの方がご存じかと思います。
胆嚢ポリープも大腸ポリープや胃のポリープと同様に、場合によっては癌が疑われる症状です。
とはいえ、すべての胆嚢ポリープが癌になるわけではありませんので、ポリープが見つかったからといって、あまり悲観的にならないようにしましょう。
胆嚢ポリープは珍しくない！
胆嚢（たんのう）は、脂肪を消化するために必要な胆汁という液が肝臓で作られるのですが、その胆汁を貯めておく消化器官の一つです。形は西洋ナシ形とかなすび形と言われています。
その胆嚢の中にできるポリープ（粘膜の盛り上がり）を胆嚢ポリープといいます。
胆嚢ポリープは自覚症状はほぼありませんので、人間ドッグなどの健診の腹部エコーで判明することがほとんどです。
日本の健診（腹部エコー）では、胆嚢ポリープは5％前後の人に見つかると報告されており（男性自衛官2,739人の調査で5.3％、Shinchi ら 1994）、決して珍しい病気ではありません。
何センチまでが正常？
胆嚢ポリープの良性・悪性を判断するのは、数や形なども見るのですが、特に大きさが重要視されています。
大きさが10mm未満のものであれば、良性のコレステロールポリープと呼ばれる物の場合がほとんどです。海外の複数の研究をまとめた報告でも、切除を考える大きさの境目は10mmとされ、4mm未満では悪性の可能性はほぼゼロと報告されています（Bhatt ら 2016）。
それをこれから説明します。
胆嚢の位置については、【CT画像あり】胆嚢の場所を図と共に解説！胆石などで痛みが出るのはどこ？で解説しています。
腹部エコーの前の飲食の注意は、腹部エコー前は絶食が必要？水やお茶はいつまで飲める？部位別に解説で解説しています。
胆嚢ポリープが大きくなったら癌の可能性がある？
胆嚢ポリープは良性の物が多いといわれますが、癌化する場合があるのも事実です。
どのような胆嚢ポリープが癌になるのか？その判断の一つに「大きさ」があります。
胆嚢ポリープが大きくなったら癌かも！？
胆嚢ポリープは、最初から悪性の物もありますが、もともと良性のものであっても大きくなるにつれて癌へと変化することがあります。
そのため、定期的な超音波検査による経過観察が必要です。
欧州の合同指針（2017）では、危険因子がない6〜9mmのポリープは、6か月後・1年後、その後は年1回で最長5年の超音波検査が提案されています。5mm以下で危険因子がなければ、1年後・3年後・5年後が目安です。
一方で、ポリープの多くは変化が小さいとの報告もあります。一施設の研究では、増大は平均で年0.3mm、経過中に消えたポリープが16%でした（Hajibandeh ら 2023）。期間や間隔は、ポリープの大きさや本人の年齢などで異なるため、主治医に確認しましょう。
判断の基準の大きさや確率は？
大きさが10mmを超えると、悪性（癌）の可能性が高まることが知られています。一施設の研究では、10mm未満のポリープに癌はありませんでしたが、10mm以上では5.9%が癌、癌または前がん病変（異形成）を合わせると10%でした（Hajibandeh ら 2023）。割合は報告によって異なります。
欧州の指針（Wiles ら 2017）は、10mmを超えるポリープでは胆嚢摘出を推奨しています。また、50歳を超える・広基性（基部が広い）・原発性硬化性胆管炎がある場合は、基準を6mmまで下げて摘出を検討するとされています。
| ポリープの大きさ | 欧州の指針（2017）での対応の目安 |
|---|---|
| 5mm以下（危険因子なし） | 超音波で、1年後・3年後・5年後 |
| 6〜9mm（危険因子なし）または5mm以下（危険因子あり） | 超音波で、6か月後・1年後、その後は年1回で最長5年 |
| 6〜9mm（危険因子あり） | 手術に耐えられ、希望があれば、胆嚢摘出を推奨 |
| 10mmを超える | 胆嚢摘出を推奨 |
※日本国内の診療では、施設や医師の方針で経過観察の間隔や手術の基準が異なることがあります。
症例 50歳代女性
胆嚢に12mm大の広基性腫瘤あり。
手術の結果、胆嚢がんと診断されました。
広く壁に接する広基性腫瘤の場合は、注意が必要です。
胆嚢ポリープの原因や受診する科は、胆嚢ポリープとは？原因・何科を受診・検査・手術の目安と癌化の可能性でまとめています。
悪性の可能性がある場合の診断方法は？
しかし、逆を言うと、10mm以上であっても、すべてが癌というわけではありません。良性か悪性かを見分けるのが難しいため、摘出が勧められるのです。
腹部エコーの画像診断で大きさを確認して10mm以上であることが判明したら、CT（X線によるコンピューター断層撮影）、EUS（超音波内視鏡）などでさらに詳しく検査します。
CTやEUSで検査した結果、悪性である可能性が捨てきれなかった10mm以上でなおかつ経過観察で見て明らかに成長しているポリープがある場合は、胆嚢の摘出手術を行うことをすすめられることがあります。
手術については、こちらの関連記事でさらに詳しく説明しています。
まとめ
今回は胆嚢ポリープ、特にその大きさについてをご説明しましたが、いかがでしたか？
それでは、今回の記事をまとめます。
- 胆嚢ポリープは珍しい症状ではなく、良性の物も多い
- 大きさが10mmを超えると悪性の可能性が高まり、摘出が勧められる
- 大きさが10mm未満の場合でも、成長する場合があるため経過観察をする
- 大きさが10mm以上でなおかつ経過観察で成長が確認されたら悪性を疑う
- 悪性が疑われた場合は腹部エコーだけでなく、CTやEUSでさらに精密検査をする
- 精密検査の結果、悪性の可能性があれば、早期に摘出手術をした方が良い
胆嚢ポリープは小さいものであれば、あまり心配が必要ありません。
ただし、発見時には小さなポリープであっても時間経過とともに大きくなっていき、癌化する可能性は0%ではありません。
「小さいから良性だろう」と決めつけて、面倒だからと経過観察に行かず、癌化に気付かないのが一番良くないことです。
癌は早期発見が大切です。
胆嚢ポリープが発見されたら、医師の指導に従い経過観察の検査を受けるようにしましょう！
胆嚢ポリープのよくある疑問
Q. ポリープが複数あると危険ですか？
A. 欧州の指針では、ポリープが1つか複数かだけでは、悪性の危険因子には含められていません。大きさや形、年齢などを総合して判断します。
Q. コレステロールポリープは癌になりますか？
A. コレステロールポリープは良性で、悪性化の心配は基本的に少ないと考えられています。ただし、腹部エコーだけでは腺腫（前がん病変となりうるもの）との区別が難しいことがあり、大きさや形を見ながら経過をみます。
Q. ポリープは自然に小さくなったり消えたりしますか？
A. 経過観察中に消えるポリープもあると報告されていますが（Hajibandeh ら 2023）、自己判断で検査を中止せず、主治医の指示に従ってください。
参考文献
- Wiles R, et al. Management and follow-up of gallbladder polyps: Joint guidelines between ESGAR, EAES, EFISDS and ESGE. Eur Radiol 2017. PubMed
- Bhatt NR, et al. Evidence based management of polyps of the gall bladder: A systematic review of the risk factors of malignancy. Surgeon 2016. PubMed
- Hajibandeh S, et al. The risk and predictors of gallbladder cancer in patients with gallbladder polyps: a retrospective cohort study. J Gastroenterol Hepatol 2023. PubMed
- Shinchi K, et al. Epidemiology of gallbladder polyps: an ultrasonographic study of male self-defense officials in Japan. Scand J Gastroenterol 1994. PubMed
