胃カメラは「つらい検査」というイメージが強く、「鼻から入れる経鼻内視鏡のほうが楽だと聞くが、本当なのか」「自分は鼻からでも受けられるのか」と迷う人は多い。

結論からいうと、経鼻内視鏡とは、鼻の穴から細い内視鏡を入れて食道・胃・十二指腸を観察する胃カメラの方法で、口から入れる経口内視鏡よりも嘔吐反射が起こりにくく、苦痛が少ないとされる。一方で、鼻の痛みや出血が起こることがあり、鼻腔が狭くて通らなければ口からの検査に切り替えることもある。どちらが向くかは、鼻の状態や検査の目的によって変わる。

この記事では、経鼻内視鏡と経口内視鏡の違い、向く人・向かない人、検査の流れを整理する。

胃カメラは、口からより鼻からのほうが楽ですか?それとも画像が粗くなりますか?

経鼻は、えづきにくいという利点があります。以前の細い内視鏡は画質が劣るといわれていましたが、近年は口からの検査と同等の画質の機種も出ています。ただし機種は施設によって違うので、受ける前に確認してみてくださいね。
この記事のポイント

  • 経鼻内視鏡は、細い内視鏡を鼻から入れる胃カメラで、嘔吐反射が起こりにくく、苦痛が少ないとされる。
  • 鼻の痛みや出血が起こることがあり、鼻腔が狭いと入らず、経口に切り替える場合がある。
  • 以前は画質が劣るとされたが、近年の機種では経口内視鏡と同等の画質が得られるものもある。
  • 検査前には鼻の処置があり、麻酔薬のアレルギーの有無を伝える必要がある。

経鼻内視鏡とは

胃カメラ(上部消化管内視鏡検査)は、先端にカメラのついた細い管を入れ、食道、胃、十二指腸を直接観察する検査である。国立がん研究センターは、胃内視鏡検査を「口または鼻から胃の中に内視鏡を挿入し、胃の内部を観察する検査」と説明している。胃カメラそのものについては、上部消化管内視鏡検査（胃カメラ）とは？目的や所見の判定についてで解説している。

経鼻内視鏡は、この胃カメラのうち、鼻の穴から入れる方法である。鼻腔(鼻の通り道)を通すために、口から入れる通常のものより細い内視鏡(細径内視鏡)を使う。

口からとの違い

日本消化器内視鏡学会雑誌の総説(2009年)は、経鼻内視鏡は通常径の経口内視鏡よりも被検者の苦痛が少なく、検査中の循環動態や酸素飽和度が安定しており、受け入れやすさと安全性を重視する胃がん検診に向くとしている。同時に、挿入時の鼻腔痛があること、画質と操作性が通常径の内視鏡より劣るという欠点があることも指摘している。
経鼻内視鏡と経口内視鏡の違い
嘔吐反射については、経鼻では少なく、のどの奥(咽喉頭)をていねいに観察できることが利点とされる(岩田ら 2024)。また、対策型検診のための胃内視鏡マニュアル(2014年度版)には、症状のない人の検診に使う内視鏡は受診者の負担が少ないことが条件で、外径が細く、咽頭や舌根への刺激が少ないものから選ぶことが望ましいと記されている。

画質については、2005年に発売された初期の細径内視鏡は、微細な病変の観察が難しい面があった。その後の改良で、2020年以降に発売された第三世代の細径内視鏡では、経口内視鏡と同等の画質が得られるとされている(岩田ら 2024)。ただし、どの機種を使うかは施設により異なる。

経鼻のほうが見逃しが多くなるということはないのですか?

細い内視鏡は、胃の一部の場所で観察しにくいことがあり、経験のある医師が時間をかけて観察することが大切だといわれています。機種の性能が上がったことで差は小さくなっていますが、施設の経験や機種も目安になります。

経鼻が向く人・向かない人

経鼻内視鏡が向くと考えられるのは、次のような人である。

  • のどに器具が触れると、えずきやすい人
  • 過去の胃カメラがつらく、次の検査をためらっている人
  • のどの奥(咽頭・喉頭)も、あわせて観察してほしい人

一方で、次のような場合は経鼻に向かない、または注意が必要である。

  • 鼻腔が狭い人:細い内視鏡でも通らないことがあり、その場合は経口内視鏡に切り替える。
  • 鼻出血を起こしやすい人:検査後に鼻出血が起こる可能性がある。
  • 鼻の麻酔に使う薬(リドカイン)にアレルギーがある人:経鼻では鼻腔の麻酔を行うため、アレルギーの有無の確認が必須とされる。
  • 鼻の痛みが強く出る人:前回の経鼻検査で痛みが強かった場合は、麻酔の方法を工夫することがある。

鼻の病気がある人、血をサラサラにする薬を飲んでいる人、その他の持病がある人は、予約の時点で医療機関に伝えるのが安全である。どちらの方法を選ぶかは、検査を行う医師に相談して決めてほしい。

経鼻内視鏡が向く人と注意が必要な人の表

検査の流れ

施設により細かな手順は異なるが、経鼻内視鏡の一般的な流れは次のとおりである。

  1. 問診:症状、病歴、アレルギー、服用中の薬などを確認する。リドカインのアレルギーの有無は特に確認される。
  2. 前処置:胃の中の泡や粘液を取り除く薬を飲む。鼻の通りをよくする処置と、鼻腔の麻酔を行う。
  3. 内視鏡の挿入と観察:鼻から内視鏡を入れ、のど、食道、胃、十二指腸を順に観察する。疑わしい部位があれば、その場で組織を採取(生検)することもある。
  4. 検査後:鼻出血の可能性について説明を受ける。結果の説明を聞く。

検査当日は朝食を食べられない。常用薬やアレルギーがある場合は、事前に医師に相談する。当日の水分や薬の扱いは、胃カメラ当日の朝に水は飲める？コーヒー・お茶・薬の注意点を解説が参考になる。

鎮静剤を使うかどうか、麻酔の種類については、胃カメラの麻酔とは？咽頭麻酔・鎮静剤・全身麻酔の違いと運転・食事の注意点で説明している。

細い内視鏡の説明を受ける女性のイラスト

胃カメラのあとに痛みが出る原因と受診の目安は、胃カメラの後に痛みが出る原因は？腹痛・胃痛・喉の痛み・頭痛と受診の目安で解説しています。

検診としての位置づけ

国立がん研究センターは、胃がん検診について、50歳から2年に1回、胃部X線検査または胃内視鏡検査のどちらかを選んで受けるよう案内している。2つの検査を毎年交互に受けることは、偽陽性が増えるなど不利益が大きくなるため推奨されていない。厚生労働省の指針でも、胃がん検診の項目は問診に加えて胃部X線検査または胃内視鏡検査のいずれかとされている。

検診で胃内視鏡を選ぶ場合、経鼻か経口かを選べる施設もあれば、一方に限られている施設もある。申し込む前に確認するとよい。

カプセル型内視鏡で胃の検査ができるかは、カプセル型内視鏡は胃の検査も可能？費用はどれくらい？で解説しています。

よくある疑問

Q. 経鼻なら麻酔なしで受けられるのか。
A. 麻酔なしではない。経鼻では、鼻の痛みや違和感をやわらげるために、鼻腔の麻酔を行う。方法は施設や人によって異なる。

Q. 鼻から入らなかったらどうなるのか。
A. 鼻腔が狭いなどで内視鏡が通らない場合は、口からの内視鏡に切り替えることがある。申し込みの際に、この可能性を確認しておくとよい。

Q. 経鼻でも、胃の病気は同じように見つかるのか。
A. 近年の高画質の細径内視鏡では、経口内視鏡と同等の画質が得られるとされる。ただし、初期の機種は画質や操作性が劣るとされており、診断精度は機種や医師の経験に左右される面がある。機種や担当医の経験は、施設の案内で確認できる場合がある。

まとめ

  • 経鼻内視鏡は、細い内視鏡を鼻から入れる胃カメラで、嘔吐反射が起こりにくく、苦痛が少ないとされる
  • 鼻の痛みや出血が起こることがあり、鼻腔が狭いと入らないため、経口に切り替える場合がある
  • 近年は経口と同等の画質の細径内視鏡があるが、機種は施設により異なる
  • 鼻の麻酔薬のアレルギー、鼻出血、鼻の病気は、事前に医療機関に伝える

参考文献

気になる症状や結果があれば、医療機関に相談してほしい。