父の脳ドックの結果に「左側頭葉に小さな古い梗塞」。側頭葉ってどこで、何をしているところ？　傷つくとどうなるの？　お父さんの結果を持ってきたユウタくんと一緒に、側頭葉の場所と働き、障害されたときの症状、受診の目安を図で整理します。

先に結論

  1. 側頭葉は、耳の上からこめかみの奥にある大脳の一部。聞く・言葉を理解する・覚える・顔や物を見分ける・感情にかかわる。
  2. 言葉を担う側(多くは左)が傷つくと言葉の理解が難しくなる失語(ウェルニッケ失語)、内側(海馬)が傷つくと新しいことを覚えにくくなる。てんかん発作が起こりやすい場所でもある。
  3. 急に言葉が出ない・理解できない、手足のまひがあればすぐ救急へ。症状のない古い小さな梗塞なら、再発を防ぐ(血圧など)ことが大切。

側頭葉はどこにある？

ユウタユウタ(受診者の家族)
父が脳ドックを受けたら「左側頭葉に小さな陳旧性梗塞」と書かれていました。父はふつうに元気なんですけど、側頭葉ってどこですか？
ごろ〜ごろ〜(医師)
「陳旧性」は古いという意味です。側頭葉は大脳の4つの葉のひとつで、耳の上からこめかみの奥にあります。脳を横から見るとここです。
図1 側頭葉の場所 脳を左横から見た図。大脳は前頭葉・頭頂葉・側頭葉・後頭葉の4つに分かれる。外側溝(シルビウス裂)という深い溝の下にあるのが側頭葉(Zachlod 2022)(模式図)。
図1 側頭葉の場所 脳を左横から見た図。大脳は前頭葉・頭頂葉・側頭葉・後頭葉の4つに分かれる。外側溝(シルビウス裂)という深い溝の下にあるのが側頭葉(Zachlod 2022)(模式図)。

側頭葉の働き

ごろ〜ごろ〜(医師)
側頭葉の働きは、聞く・言葉を理解する・覚える・見分けるの4つに分けると整理しやすいです。それに感情にもかかわります。
図2 側頭葉のおもな働き ①聞く：音は側頭葉の上の面(ヘシュル回)にある一次聴覚野に届く。②言葉を理解する：言葉を担う側(多くは左)の側頭葉の後ろ寄り(ウェルニッケ野)。③覚える：内側の海馬とそのまわりが、出来事の記憶をつくる(Squire
図2 側頭葉のおもな働き ①聞く：音は側頭葉の上の面(ヘシュル回)にある一次聴覚野に届く。②言葉を理解する：言葉を担う側(多くは左)の側頭葉の後ろ寄り(ウェルニッケ野)。③覚える：内側の海馬とそのまわりが、出来事の記憶をつくる(Squire 2004)。④見分ける：側頭葉の下の面などが顔や物の認識にかかわる。内側の扁桃体は感情にかかわる(模式図)。
ユウタユウタ(受診者の家族)
授業で「ブローカ野」って習った気がします。あれも側頭葉ですか？
ごろ〜ごろ〜(医師)
ブローカ野は前頭葉で、「話す」側です。側頭葉のウェルニッケ野は「理解する」側。2つは神経の線維でつながっています。
図3 ブローカ野とウェルニッケ野 ブローカ野(前頭葉)が傷つくと、言葉の理解は保たれても話しにくくなる。ウェルニッケ野(側頭葉)が傷つくと、すらすら話せても相手の言葉の理解や物の名前を言うことが難しくなる(ウェルニッケ失語。Grossman
図3 ブローカ野とウェルニッケ野 ブローカ野(前頭葉)が傷つくと、言葉の理解は保たれても話しにくくなる。ウェルニッケ野(側頭葉)が傷つくと、すらすら話せても相手の言葉の理解や物の名前を言うことが難しくなる(ウェルニッケ失語。Grossman 2018)(模式図)。

側頭葉が障害されると起こる症状

ユウタユウタ(受診者の家族)
じゃあ、側頭葉が傷つくと、どんな症状が出るんですか？
ごろ〜ごろ〜(医師)
働きが多いぶん、傷ついた場所(内側か外側か、前か後ろか)と、左右どちらかで症状が変わります。代表的なものを並べますね。
図4 傷ついた場所と出やすい症状 言葉を担う側の外側：ウェルニッケ失語。上の面の聴覚の領域：話し言葉が言葉として聞き取れない(純粋語聾)、音の意味がわからない(聴覚失認)。両側の聴覚の領域が広く傷つくと耳は正常でも聞こえない(皮質聾)。内側
図4 傷ついた場所と出やすい症状 言葉を担う側の外側：ウェルニッケ失語。上の面の聴覚の領域：話し言葉が言葉として聞き取れない(純粋語聾)、音の意味がわからない(聴覚失認)。両側の聴覚の領域が広く傷つくと耳は正常でも聞こえない(皮質聾)。内側(海馬)：新しいことを覚えにくい。顔の認識の領域：見慣れた人の顔がわからない(相貌失認)。両側が広く傷つく：クリューバー・ビューシー症候群(何でも口に入れる・おとなしくなるなど。Lanska 2018)(模式図)。
ごろ〜ごろ〜(医師)
側頭葉はてんかん発作が起こりやすい場所でもあります。内側側頭葉てんかんの家系を調べた研究では、発作のときに既視感(デジャヴ)が62%、みぞおちから込み上げてくる感覚が34%の人にみられました(Harris 2023)。ぼんやりして口をもぐもぐさせる発作もあります。
ユウタユウタ(受診者の家族)
デジャヴって、誰にでもあるやつですよね？
ごろ〜ごろ〜(医師)
たまにあるくらいなら心配いりません。同じ感覚がくり返し起こる、そのあと意識がぼんやりする、というときは相談してください。それから、目の症状が出ることもあります。
図5 側頭葉の前を通る視覚の線維(マイヤーループ)と視野 目からの視覚の線維の一部は、側頭葉の前の方を回り道して後頭葉へ向かう。ここが傷つくと、反対側の上のほうの視野が両目とも欠ける(上四分盲)。図は左の側頭葉が傷ついたときの見え方。側頭葉
図5 側頭葉の前を通る視覚の線維(マイヤーループ)と視野 目からの視覚の線維の一部は、側頭葉の前の方を回り道して後頭葉へ向かう。ここが傷つくと、反対側の上のほうの視野が両目とも欠ける(上四分盲)。図は左の側頭葉が傷ついたときの見え方。側頭葉の前の手術では、切除が長いほど欠けが大きくなる(Barton 2005)(模式図)。

原因と、脳ドックで言われたときの考え方

ごろ〜ごろ〜(医師)
側頭葉が傷つく原因には、脳梗塞などの脳卒中、てんかん、脳炎、側頭葉を中心に進む変性疾患などがあります。お父さんのような症状のない古い小さな梗塞は、脳ドックでときどき見つかります。
ユウタユウタ(受診者の家族)
症状がないなら、そのままでいいんですか？
ごろ〜ごろ〜(医師)
今の症状がなくても、次の脳卒中を防ぐことが大切です。血圧・血糖・コレステロール・たばこを見直して、結果を持って脳神経内科やかかりつけ医に相談してもらいましょう。
図6 症状ごとの受診の目安 急に言葉が出ない・理解できない、顔や手足のまひ、強い頭痛はすぐ救急へ。意識がぼんやりする・口をもぐもぐさせる・既視感や込み上げる感覚をくり返すときは脳神経内科やてんかんを診る医療機関へ。数週間〜数か月で物忘れや言
図6 症状ごとの受診の目安 急に言葉が出ない・理解できない、顔や手足のまひ、強い頭痛はすぐ救急へ。意識がぼんやりする・口をもぐもぐさせる・既視感や込み上げる感覚をくり返すときは脳神経内科やてんかんを診る医療機関へ。数週間〜数か月で物忘れや言葉の意味がわからなくなる変化が進むときは脳神経内科・物忘れ外来へ(模式図)。
サクラサクラ(看護師)
受診のときは、脳ドックの結果と画像のCD、お薬手帳、家庭の血圧の記録を持ってきてくださいね。検査はCTやMRIの画像、神経の診察、必要に応じて脳波や記憶・言葉のテストを組み合わせて行います！

受診の目安

こんなとき どうする
急に言葉が出ない・相手の言葉がわからない、顔や手足のまひ、強い頭痛 すぐ救急車を(脳卒中のことがある)
意識がぼんやりする、口をもぐもぐさせる、既視感や込み上げる感覚をくり返す 脳神経内科・てんかんを診る医療機関へ
物忘れや、言葉の意味がわからない変化が少しずつ進む 脳神経内科・物忘れ外来へ
脳ドックで「側頭葉に古い小さな梗塞」と言われた(症状なし) 結果を持って脳神経内科・かかりつけ医へ。血圧などを整えて再発を防ぐ
ユウタユウタ(受診者の家族)
父に、血圧の記録を持って脳神経内科に行くよう伝えます。急な症状のサインも家族で覚えておきます。
ごろ〜ごろ〜(医師)
ばっちりです。ご家族が気づいてすぐ救急を呼べることが、いちばんの備えですよ。

よくある勘違い

Q. ウェルニッケ失語とウェルニッケ脳症は同じ？

別のものです。ウェルニッケ失語は側頭葉の障害による言葉の症状、ウェルニッケ脳症はビタミンB1不足などで起こる脳の病気です。

Q. 側頭葉が傷つくと耳が聞こえなくなる？

片側の障害では、聴力そのものは保たれていても話し言葉がわかりにくくなることがあります。脳の障害で聞こえなくなる中枢性の難聴は、多くが両側の障害で起こります。

Q. 側頭葉てんかんは手術で治る？

薬で発作が抑えられない内側側頭葉てんかんでは、手術で長く発作が止まる人もいます。視野が欠けることがあるため、専門の医療機関で慎重に計画します。治療は人によって違います。

今日のまとめ

  1. 側頭葉は耳の上の奥。聞く・言葉を理解する・覚える・見分ける・感情にかかわる。
  2. 傷ついた場所で症状が変わる。失語・記憶の障害・てんかん発作・視野の欠けなど。
  3. 急な言葉の症状やまひはすぐ救急へ。症状のない古い梗塞は、再発予防が大切。

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参考文献

  • Zachlod D, et al. Anatomy of the temporal lobe: From macro to micro. Handb Clin Neurol. 2022;187:17-51 PubMed
  • Squire LR, et al. The medial temporal lobe. Annu Rev Neurosci. 2004;27:279-306 PubMed
  • Grossman M. Primary Progressive Aphasia and Stroke Aphasia. Continuum. 2018;24:745-767 PubMed
  • Barton JJ, et al. The field defects of anterior temporal lobectomy: a quantitative reassessment of Meyer’s loop. Brain. 2005;128:2123-33 PubMed
  • Harris RV, et al. Familial Mesial Temporal Lobe Epilepsy: Clinical Spectrum and Genetic Evidence for a Polygenic Architecture. Ann Neurol. 2023;94:825-835 PubMed

図はすべてコードで描いた模式図です。会話の人物と数値は説明のための例です。