健康診断や人間ドックで「LDLコレステロールが高い」「脂質異常症の疑い」と言われると、すぐに薬を飲まなければいけないのかと不安になる人は多い。

結論からいうと、LDLコレステロールが140mg/dL以上だと「高LDLコレステロール血症」とされるが、すぐに薬が必要かどうかは、年齢や血圧・血糖・喫煙などのリスクをあわせて判断する。ただし、180mg/dL以上と大きく高い場合は、体質(遺伝)の可能性もあるため、一度医療機関で相談してほしい。

この記事では、LDLコレステロールとは何か、基準値、高くなる原因、受診の目安、下げるためにできることを整理する。

LDLコレステロールが152でした。薬を飲まないといけませんか?

ほかに糖尿病や高血圧などがなければ、まずは食事や運動の見直しから始めることが多いです。ただ、治療が必要かは人によって違うので、一度かかりつけの内科で相談してみてくださいね。
この記事のポイント

  • LDLコレステロールが140mg/dL以上で高LDLコレステロール血症、120〜139mg/dLは境界域とされる。
  • 高い状態が続くと、動脈硬化が進み、心筋梗塞や脳梗塞のリスクが上がる。
  • 治療を始めるかや目標値は、年齢・持病・喫煙などのリスクで変わる。
  • 180mg/dL以上は、家族性高コレステロール血症などの体質も考える。

LDLコレステロールとは何か

コレステロールは、細胞の膜やホルモンの材料になる大切な脂質である。血液の中では、たんぱく質と結びついた粒(リポたんぱく)の形で運ばれる。

LDLは、肝臓でつくられたコレステロールを全身に運ぶ役割をもつ。LDLが多すぎると血管の壁にたまり、動脈硬化を進めるため、「悪玉コレステロール」とよばれる。一方、余分なコレステロールを肝臓へ戻すHDLは「善玉コレステロール」とよばれる。

LDLコレステロールの基準値

日本動脈硬化学会のガイドライン(2022年版)では、脂質異常症のスクリーニングの目安として次の値が示されている。
脂質異常症の診断基準(LDL140以上・HDL40未満・中性脂肪150以上など)
これは「脂質異常症かどうか」を見分けるための値であり、この値を超えたらすぐに薬を始める、という意味ではない。

治療の目標はリスクによって変わる

LDLコレステロールの管理目標(リスク別)

LDLコレステロールをどこまで下げるべきかは、その人が将来、心筋梗塞などを起こすリスクによって変わる。たとえば、ほかに危険因子が少ない人と、糖尿病や慢性腎臓病がある人、すでに心筋梗塞を起こしたことがある人では、目標とする値が大きく異なる。

血圧、血糖、喫煙、年齢、性別、家族歴などをあわせて評価するため、健診の数値だけで自己判断せず、医師に相談してほしい。

LDLコレステロールが高くなる原因

  • 食事:肉の脂身、バター、生クリーム、洋菓子など、飽和脂肪酸の多い食品のとりすぎ
  • 運動不足・肥満
  • 閉経:女性ホルモンの減少により、閉経後はLDLコレステロールが上がりやすい
  • 体質(遺伝):家族性高コレステロール血症など
  • ほかの病気や薬:甲状腺機能低下症、腎臓の病気(ネフローゼ症候群など)、一部の薬
食事に気をつけているのに、ずっとLDLが高いままです。
生まれつきコレステロールが高くなりやすい体質の人もいます。家族に若くして心筋梗塞になった人がいる場合は、特に一度くわしく調べてもらいましょう。

野菜や魚で食事を作る女性のイラスト

脂質異常症の症状や合併症については、高脂血症（脂質異常症）とは？症状・診断の目安の数値と起こる合併症で解説しています。

コレステロールが上がる原因のひとつ甲状腺機能低下症は、甲状腺機能低下症の症状は？セルフチェックの項目とTSHの見方・治療・食事で解説しています。

受診の目安

次のような場合は、内科(かかりつけ医)や循環器内科に相談してほしい。

  • LDLコレステロールが140mg/dL以上で、糖尿病・高血圧・慢性腎臓病・喫煙などがある
  • LDLコレステロールが180mg/dL以上
  • 家族に、若いうちに心筋梗塞や狭心症になった人がいる
  • 毎年の健診で、少しずつ値が上がってきている

脂質異常症で受診する科や治療法は、高脂血症（脂質異常症）は何科に行けばいい？診断基準・治療法・薬の種類で解説しています。

LDLコレステロールを下げるためにできること

LDLコレステロールを下げる対策の表

飽和脂肪酸を控える

肉の脂身、バター、ラード、生クリーム、洋菓子などは控えめにする。肉は脂身の少ない部位を選び、魚や大豆製品を取り入れるとよい。

食物繊維をとる

野菜、海藻、きのこ、大麦などに含まれる食物繊維は、コレステロールの吸収をおだやかにする働きがある。

体を動かし、体重を管理する

ウォーキングなどの有酸素運動を続けることは、脂質の改善や体重の管理に役立つ。

禁煙する

喫煙は、動脈硬化を進める大きな原因である。

薬による治療

生活習慣を見直しても目標に届かない場合や、リスクが高い場合は、コレステロールを下げる薬(スタチンなど)が使われる。薬を始めたあとも、自己判断でやめずに定期的に検査を受けることが大切である。

健康診断の結果の見方(シリーズ)

まとめ

  • LDLコレステロールが140mg/dL以上で高LDLコレステロール血症、120〜139mg/dLは境界域とされる
  • 治療が必要かどうかや目標値は、年齢・持病・喫煙などのリスクで変わる
  • 180mg/dL以上や、家族に若い心筋梗塞の人がいる場合は、体質の可能性も考えて受診する
  • 飽和脂肪酸を控える、食物繊維をとる、運動、禁煙が対策の基本である
健康診断の血糖の結果が気になる人は、健康診断でHbA1cが高いと言われたら?基準値・糖尿病との関係・受診の目安もあわせて読んでほしい。
※この記事は一般的な情報をまとめたものです。検査結果の解釈や治療については、医師に相談してください。

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