前頭葉は、脳の前方部分に位置しており、大事な神経が密集した部位です。

ですが顔の上、前方部にあるということは転んだ、ぶつかった・・・などの場合、衝撃を受けやすい場所にもあります。

では、事故や病気などでその前頭葉が障害を受けた場合、どういう症状が起こるのでしょうか？

今回は、前頭葉（英語表記で「Frontal lobe」）について

• 部位の説明
• 機能
• 症状

を詳しくお話ししたいと思います。

前頭葉とは？

前頭葉は、ヒトが人であるために必要な大事な人間性（人間らしさ）を司る部位です。

下のイラストのように、前頭葉は大脳の中心溝よりも前の部分に位置します。

前頭葉は、大きく前頭連合野・高次運動野・一次運動野の3つに分けられます。

さらに前頭連合野に位置するBroca（ブローカ）野・高次運動野に位置する補足運動野・運動前野・前頭眼野に分類されます。

ご覧の通り、この前頭連合野は大脳の中でも大きな割合を占める部位です。

前頭葉の機能は？

前頭連合野・高次運動野・一次運動野に分け、それぞれの働きを説明します。

前頭連合野

前頭連合野は前頭前野とも呼ばれます。

• 判断
• 思考
• 計画
• 企画
• 創造
• 注意
• 抑制
• コミュニケーション

などの高次脳機能（精神「心理」機能）に関与します。

また、前頭連合野の中でも外側溝にほど近いBroca（ブローカ）野では、発語・書字などの運動性言語に関連します。

高次運動野

運動前野と補足運動野に分けられます。

• 運動前野では・・・視覚野聴覚などからの情報に合わせ、一連の運動を準備する
• 補足運動野では・・・順序正しく体を動かすなど一連の運動をプログラムする

というような働きをします。

一次運動野

運動の実行を指令する働き（こう行動すると決めること）があります。

ほかの3つの葉の働きも含めた全体像は、大脳皮質とは？4つの葉の機能と、障害されたときの症状をわかりやすく解説でまとめています。

前頭葉が障害を受けた場合に起こる症状とは？

前頭連合野・高次運動野・一次運動野という3つの部位別に、障害を受けた際に起こりうる症状をご説明します。

前頭連合野

高次性機能障害が起こり、以下のような症状が出現します。

• 意欲の低下
• 発動性の低下
• 創造性の低下
• 思考・判断力の低下
• 注意障害
• 脱抑制
• 他人への興味の喪失
• 易怒性
• 人格・性格の変化

最も、人間らしさを司る部位です。

本人に自覚がなくても、上記のような症状があると、正確な判断が出来ず、周囲から誤解されることにもつながります。

また、Broca野が障害されると、運動性失語（Broca失語）という症状が出て、言葉の理解は保たれていても、話すことが難しくなり、話し方がたどたどしくなります。

高次運動野

運動前野が障害されると、熟練した運動の障害（日頃から慣れた高度な運動）が、補足運動野が障害されると、自発的な運動の開始や発語が減ったり、難しくなったりします（程度は障害の範囲によります）。

つまりは、今まで出来ていた運動ができなくなり、自分から率先して行おうという意欲もなくなるのです。

一次運動野

錐体路徴候（上位の運動ニューロン「運動神経線維」障害）といった、痙性麻痺（筋肉がつっぱり動かなくなる）や筋トーヌス亢進（筋肉の緊張が高まること）、腱反射亢進（腱反射が強くなること）などが現れます。

一次運動野の脳地図というものがあります。

運動野からの指令が錐体路（運動神経の1つ）を通り、骨格筋に伝わることで、随意運動が実行（意思ある運動を行うこと）されます。

運動野のニューロンは、支配する体の部位ごとに局在しています。

顔面部や手や指といった精緻な運動（読み方は「せいちな運動」意味は「細かな注意が行き届いた運動」）がある部位ほど運動野に占める面積の割合は大きいものです。

体の各部位と運動野や感覚野の対応を示すのに、このような小人（ホムンクルス）が逆立ちしているような図が用いられます。

脳葉のほかの部位については、側頭葉の働きは?障害されると起こる症状もあわせてご覧ください。

• 参考文献：病気がみえる vol.7:脳・神経 P20〜23
• 参考文献：全部見える 脳・神経疾患―スーパービジュアル 徹底図解でまるごとわかる! P42

また、前頭葉を障害されると起こる上記のような症状を画像診断と合わせ、「前頭葉機能検査」を受けると、障害によってどれくらい機能が低下しているのかが分かります。

前頭葉の障害の原因と受診の目安

• 突然の麻痺、言葉が出ない、強い頭痛がある場合は、すぐに救急受診してください。
• 最近、意欲が落ちた、怒りっぽくなった、以前と性格や行動が変わったと周囲から言われる場合は、脳神経内科・脳神経外科・精神科・物忘れ外来などに相談してください。
• 検査は、CTやMRIの画像検査と、前頭葉機能検査などの神経心理検査を組み合わせます。

前頭葉と側頭葉が縮んで起こる認知症は、前頭側頭型認知症(FTD)とは？症状・診断・治療、アルツハイマーとの違いで解説しています。

前頭葉のよくある疑問

前頭葉が障害されると、性格が変わるのは本当ですか？

前頭連合野は意欲や感情・行動の調整に関わるため、障害の場所や程度によって、性格や行動が変わったように見えることがあります。気になる変化があれば受診しましょう。

前頭葉と前頭前野は同じですか？
前頭葉の前方にある前頭連合野は、前頭前野とも呼ばれます。判断や計画などの高次脳機能に関わる部分です。

前頭葉は鍛えられますか？
運動や読書、人との交流など、脳を使う習慣が役立つと考えられていますが、病気で障害された機能が回復するかは原因や程度によります。

気になる症状があれば、医療機関へ相談してください。

最後に

事故などで前頭葉に損傷を負うと、命を取り止めて社会復帰できても、以前は穏やかだった性格が攻撃的になるなど、性格や行動が変わったように見えることがあります。

悪いことを悪いと判断しにくい、物事を計画して進めにくい、といった変化が出ると、周囲は戸惑い、本人も困りごとが増えます。

こうした変化は、本人の性格の問題ではなく、脳の障害による症状です。ご本人もご家族も、気になる変化があれば、早めに医療機関へ相談してください。