近年増加している大腸がんですが、肝臓や肺などさまざまな臓器に転移をきたし、若い人が亡くなるケースも増えています。

そんな大腸がんはPET検査でどの程度わかるのでしょうか？

今回は、PET検査における大腸がん診療についてまとめました。

PET検査で大腸がんは見つけやすい？

PET-CTにおける大腸がんの検出率は95％以上と言われており、非常に見つけやすいがんの一つと言われています。

検査にはそれぞれ得意ながん、苦手ながんというものがあるのですが、PET-CT検査においては、大腸がんは得意だということですね。

大腸がんの転移にも強い！

さらに、PET-CTは、大腸がんのリンパ節転移、肝転移、術後の再発にも強いと言われています。

とくに術後再発については、手術をするとどうしてもその瘢痕などと区別がつかないことが他の画像検査ではあるのですが、PETではそういったことがなく、がん細胞がいれば集積される＝光るので、それで判断することができます。

これを「腫瘍のviabilityが評価できる」といい、大腸がんだけでなく、悪性リンパ腫などにおいても、PETは非常に有用とされています。

大腸がんの実際のPET画像は？

実際に典型的な画像を見てみましょう。症例は、70 歳代の女性。腹痛を主訴に来院し精査しました。この場合は症状があって検査をしているので、人間ドックではありませんね。その時のPET検査が下の画像です。

矢印をつけたところが、大腸がんです。すごく集積が強くてわかりやすいですよね。その他の部位に集積を認めている＝黒いところは、いずれも生理的な集積で正常です。膀胱、腎臓、心臓、唾液腺、大脳に主に集積されています。

次に、リンパ節転移の画像を見てみましょう。こちらはCT画像と融合しており、PET-CTの画像です。

骨盤内の左側に丸くて光っているものがありますよね。これがリンパ節転移を示唆する所見です。このようにCT画像と融合できるので、どこが光っているのかがわかりやすいですね。

大腸に集積すれば大腸がん？

残念ながらPETをとれば大腸がんは完璧！というわけではありません。サイズが小さいものはわからないこともありますし、さらに実は、小腸や大腸といった消化管には生理的に集積をすることがあります。その場合、大腸がんと区別ができないことがあるんですね。

施設によっては、そういった場合に、少し時間を空けてから再度撮影します。これを遅延像といいます。生理的な集積ならば、時間をおけば移動するのに対して、大腸がんならば移動しないので、それで見極める事もあるのです。

あとは、腸管に沿った長い分布であれば、消化管の生理的な集積だと判断することもあります。

一方、悪性らしい所見は、上の画像のように、限局性に集積を認めているということですね。また遅延像でも場所を変えずに同じように集積します。

PETで大腸がんと確定診断できる？

他の臓器とどうように、PET検査で大腸がんが疑わしい場合でも、確定診断にはなりません。やはり確定診断には、内視鏡により生検をして組織を評価することが必要になります。

他にPETによる大腸がん診断で注意するべきことは？

糖尿病の治療薬の一つである、ビグアナイド系の薬(メトホルミン)を内服していると、腸管に集積を認めて、がんがないのにあたかもがんがあるように見えてしまう(偽陽性)ことがあります。ですので、この検査をする前には、内服を中止する必要があります。

また、検査前後で下剤が使用されていた場合には、生理的集積が増強したり、以前に内視鏡的切除や生検が行なわれていた場合には局所的に異常な集積を認めることがあります。

ですので、これらに該当する場合は、問診の際にきちんと伝えないと、がんじゃないのにがんかもしれないと診断されてしまう原因となってしまいます。

「がん検診として用いられるPET検査は被曝量が少ないから安心！安全。」と言われることがありますが、PET-CT検査となると少し話は別です。

PET検査とPET-CT検査は別だということです。

PET-CT検査＝PET検査＋CT検査ということです。

ですので、PET-CT検査の場合、PET検査による被曝に加えて、CT検査による被曝も加わります。

そして現在国内のPET装置の8割がPET-CT装置です。

今回はPET-CT検査の被曝量についてまとめてみました。

PET-CT検査で被曝量が増える理由は？

PET検査による被曝量は？にも記載したようにPET検査だけだと、異常な集積があっても、それがどこに相当するのかわからない（わかりにくい）ことがあります。

PETの画像はこのような全体像の写真ででてくるからです。

そこで体の輪切りスライスで撮影したCTとPETの画像を合わせて診断をするのPET-CTです。

こちらは単なるCTの画像。

これに、PETの画像を融合(fusion)させると、このようになります。

色がついて、一気にわかりやすくなりますよね。
実際、診断能も一気に上がりますので、PET-CT検査ががん検診でも一般的に撮影されます。

上のようにPET検査＋CT検査→PET-CT検査というわけです。

そして最初に述べたように、国内のPET装置のうち、8割がPET-CT装置なのです。
（ただし、PET-CT装置であってもPETのみを撮影することは可能です。）

PET-CT検査の被曝量は？

上で、説明したように、診断能に優れたPET-CTの画像を得ようとすると、PET検査とCT検査を融合させる必要があります。

そして、この各々が被曝する検査です。

以前に比べると減ってきたとはいえ、とくにこのCTが被曝量が高いんですね。

PET-CT検査ではPET検査による内部被曝(約3.5mSv(ミリシーベルト))とCT検査による外部被曝(数mSv～十数ｍSv)¹⁾を合わせ、

• おおよそ10-25mSv程度の被曝量

を受けるということになります。

被曝をとるか？がんの発見をとるか？

被曝してでも、がんが見つかるならば、検査を受けた方がよい(メリットが大きい)ということになります。

ところが、がんが見つかる可能性が極めて低い群に対して、PET-CTを行うのは逆に、被曝によるがんのリスクを高めるとさえいわれます。

とくに、健康でリスクの少ない若い人にPET-CTで人間ドックをやるのはこちらに相当します。

PET-CT 検査の場合、男性 50歳代、女性は50~60歳代以上で、PET-CT検査を受けるメリットが、デメリットを上回ると報告²⁾されています。

ちなみに、CT検査を行わないPET単体の検査では男性 40 歳代、女性 30 歳代以上で、PET検査を受けるメリットが、デメリットを上回ると報告²⁾されています。

逆にいれば、これ以下の年齢の人は、デメリットの方が大きい（ので受けない方がいい）ともいえます。

つまり、健康でリスクのない若い人は、とくにPET-CT検査を受ける必要はないということですね。
健康でリスクのない若い人が、毎年PET-CT検査を受けるのは被曝の観点からデメリットの方が大きいということです。

ただし、喫煙者であるといったリスク因子のある人は受けた方がよいと言われます。

自分の年齢とリスク因子を考えた上で、受けるようにしましょう。

最後に

PET-CT検査は、一度で全身のがん検診ができる上に、CT検査と融合することにより診断能を上げることができる素晴らしい検査です。

ところが、PET検査もCT検査も被曝がありますので、検査を受ける際には、常に被曝によるデメリットを考慮しなくてはなりません。

今回は、

• どれくらい被曝するのか？
• 何歳くらいからメリットがデメリットを上回るのか。

についてまとめました。

参考になれば幸いです。

参考サイト：
1)日本メジフィジックス　PET検査のご案内
2)FDG-PET がん検診における放射線被曝の実態とリスク・ベネフィット解析