脳のCTやMRI検査を行うと小さな脳梗塞が見つかることがあります。

小さな梗塞は通常ラクナ梗塞と呼ばれ、脳の血管の中でも細い動脈である穿通動脈（せんつうどうみゃく）が詰まることによって起こる脳梗塞です。

小さな梗塞は症状を起こす場合と、起こさない場合があります。

症状を起こさない脳梗塞を無症候性脳梗塞と言います。

今回はこの小さな脳梗塞について、

• どのような症状を起こすことがあるのか
• 原因は何なのか
• 診断はどのようにするのか
• 治療は必要なのか、その場合どのような治療を行うのか

について、解説しました。

小さな脳梗塞の症状は？

小さな脳梗塞の場合、通常ラクナ梗塞という15mm以下のサイズのものを指します。

小さな脳梗塞は、脳梗塞が起こった場所により症状を起こしたり起こさなかったりします。

小さな脳梗塞で症状がない場合

症状を起こさない脳梗塞を上に述べたように無症候性脳梗塞と言います。

たまたま脳ドックで見つかった場合、症状が出ない無症候性脳梗塞のことがほとんどです。

医師

しかし、小さい脳梗塞だから必ずしも症状が出ないというわけではありません。

小さな脳梗塞で症状がある場合

脳梗塞が起こった部位に「錐体路」と呼ばれる運動神経が通る場所であれば、麻痺を起こすことがあります。

このように小さな脳梗塞であっても、そこが重要な役割を果たす部位であるならば、それに相応する障害・症状が起こります。

ラクナ梗塞の5つの特徴的な症状（ラクナ症候群）として、以下のようなものが知られています。

なお、以下の障害部位で出てくる解剖は次のMRIの実際の画像で示す図のようになります。
（なおいずれの構造も左右にありますが、下の図では向かって右側のみを表示しています。）

純粋運動性不全片麻痺

障害部位：内包・橋・放線冠

• 顔面を含む対側半身の不全片麻痺
• 舌の対側への偏位
• 構音障害

純粋感覚性脳卒中

障害部位：視床後腹側核

• 顔面を含む対側半身の感覚障害
• 手口感覚症候群

運動失調性不全片麻痺

障害部位：橋腹側・内包・放線冠

• 顔面を含む対側半身の軽い不全片麻痺
• 運動失調(片側の脱力・小脳失調症状)

構音障害・手不器用症候群

障害部位：橋腹側・内包膝部

• 構音障害
• 対側上肢の巧緻運動障害

感覚運動性脳卒中

障害部位：内包後脚・放線冠

• 顔面を含む対側半身の不全片麻痺
• 対側半身の感覚障害

医師

脳のどこに脳梗塞が起こったかにより、生じる症状がこのように違のです。

ラクナ梗塞について詳しくはこちらで説明していますので、ご覧ください。→【保存版】ラクナ梗塞とは？症状、画像診断、治療をわかりやすく！

小さい脳梗塞の原因や治療は？

この小さな脳梗塞は、高血圧との関与が強く示唆されており、血圧を下げる治療によりその進行を抑えらえる可能性が高いと考えられています。

また脳梗塞には動脈硬化が深く関与しており、高血圧以外の危険因子である脂質異常・喫煙・糖尿病などがある場合はそれらの治療が必要となります。

症状がない場合は、脳梗塞自体に対する治療は必要がないと言われていますが、既になんらかの症状が現れている場合、脳梗塞自体に対する治療が必要です。

• 血栓の増大予防
• 梗塞巣の拡大防止
• 再発予防

を目的として、薬物療法を主体とした治療がおこなわれます。

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小さな脳梗塞の診断は？

医師による問診・身体診察のほか、CTやMRIといった画像検査を合わせて診断されます。

とくに新しい脳梗塞の有無についてはMRI検査が有用です。

CTでも脳梗塞の診断は可能なことはありますが、基本的に小さな梗塞の場合は陳旧性（古い）の梗塞しかわかりません。

関連記事）【画像あり】脳梗塞はCTでわかるの？MRIの方がよい？

ですので、基本的には脳梗塞の診断は新しいもの（急性期のもの）・古いもの（陳旧性のもの）を含めて脳のMRIで行います。

新しい脳梗塞は拡散強調像（DWI）で異常な高信号となる点が最大のポイントとなります。

一方で古い脳梗塞、とくに小さな梗塞の場合は、MRIの

• T1強調像
• T2強調像
• FLAIR像

と呼ばれる撮像方法から信号のパターンを組み合わせて診断されます。

医師

このラクナ梗塞の信号の組み合わせ、鑑別として問題になる白質病変や血管周囲腔における信号の組み合わせについては以下のようになります。

• FLAIR像で周囲に高信号を認め、
• T1強調像で抜けている＝低信号になっている

のがラクナ梗塞の特徴です。

症例　60歳代　女性　無症状、過去に脳梗塞と診断されたことはない。

MRIのFLAIR像で高信号の（白い）縁取りをもつ低信号の（黒い）点を認めます。

またこの部位はT1強調像の冠状断像では、低信号の（黒い）抜けとして認めています。

陳旧性ラクナ梗塞を疑う所見です。

ただし、この方に症状はなく、また過去に脳梗塞と診断されたことも、脳梗塞を疑うような症状が出たこともありません。

したがって、無症候性脳梗塞と診断されました。

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脳ドックで診断された「小さな脳梗塞」の注意点

脳ドックで小さな脳梗塞と診断されたものは、「古い脳梗塞がある」といった言い方をされることも多くあります。

注意すべきは、血管周囲腔という正常構造の目立つ人がいて、これを脳梗塞と誤診しないようにすることです。

またしばしば問題になるのがやはり白質病変であり、慢性虚血性変化とも呼ばれます。

これらを、安易に「脳梗塞」と診断しないことが大事です。

鑑別方法としては、上の表が参考になります。

参考文献：病気がみえる vol.7:脳・神経 P65・74〜83
参考文献：全部見える 脳・神経疾患―スーパービジュアル 徹底図解でまるごとわかる! P126〜128

最後に

脳ドックで小さな古い脳梗塞が見つかったということは、必ずしも悪いことではありません。

過去に脳梗塞を起こしたということは、次にも脳梗塞を起こす可能性があります。

そして、次に脳梗塞が起きた場合、小さな脳梗塞とは限りません。

そのため、脳ドックを行ったことで、

「次起こるかもしれない脳梗塞を予防するために気をつけることができる」

とプラスに考えることができるからです。

自分が過去に小さな出血が起こっているということを知る方法はないのでしょうか？

小さな出血を検出するMRIの画像診断

たとえそれが古い出血であっても、サイズが小さいものであっても、検出できるのが、脳のMRI検査です。

脳のMRI検査では、撮像方法がいくつかあって、代表的なものが、

といったものです。これに加えて、脳の動脈の形状を見るために、MRAという撮像方法を撮られるのが一般的です。

ところが、これらでは、小さな古い出血は検出しにくいことが大半です。

小さな古い出血を検出するには、

といった撮像方法で撮影する必要があります。SWIは比較的新しい撮影方法ですので、脳ドックなどには入っていないのが一般的です。一方のT2✳︎強調像は、脳ドックにも入っていることがあります。

ただし、低価格帯の脳ドックにはおそらく入っていないことが多いでしょう。
低価格帯のものは、T2強調像とMRAのみしか入っていないものもありますので、値段で決めずに、何を撮影しているのかをチェックしておきたいところです。

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どうやって小さな脳出血は見えるの？

こちらはT2✳︎強調像で実際に撮影されたMRIの画像ですが、写真のようにポツリと小さな黒い点として見えるのが、小さな出血ということになります。

ただし、生理的な鉄の沈着などは脳内のさまざまな部位に起こり、この場合も同じように見えますので、黒く見えるものがすべて出血というわけではないので注意が必要です。

普段見慣れた専門家がきちんと読影する必要がありますね。

ちなみに正常のT2✳︎強調像の画像は以下の動画のようにみえます。

症状の出ない小さな古い出血が見つかったらどうする？

このような症状が出ない小さな古い出血は、さまざまな原因で起こります。原因を突き止めて、その原因を治療していくことになります。

最も多い原因は、やはり高血圧によるものです。その場合は、より血圧のコントロールが重要ということになります。

そのほか、高齢者に多いアミロイドアンギオパチーという病気や、脳動静脈奇形、脳血管腫などが原因になります。古い微小出血が何が原因で起こったのかを、突き止めるには、さらに別の撮像方法でMRIを撮影したりします。

脳梗塞後の人は小さな古い出血を起こしやすい？

さらに、脳梗塞が過去にある人も、脳出血を起こす頻度が上がります。

「ん？脳梗塞は血管が詰まる病気。脳出血は血管が破れる病気だからまったく逆ではないの？」

と思われるかもしれませんが、いずれも動脈硬化が原因にあるため、動脈硬化を起こした動脈が、詰まるか破れるかは実は表裏一体で、脳梗塞を起こした血管は、次に出血する可能性もあるのです。

最後に

脳ドックで大丈夫と言われた、その数ヶ月後に脳出血で運ばれてきた。なんてことはあり得ることです。

せっかく脳ドックを受けるのであれば、もちろん個人の危険因子などをしっかり考慮した上で、小さな古い出血をきちんと検出できる撮像法も加えておきたいところですね。

今回はお酒の量と脳卒中の関係についてまとめました。

お酒の量と脳卒中の発症率の関係は？

医師

まず脳卒中は大きく、３つに分けられるんでしたね。

これらは分けて考える必要があります。

まず血管が詰まる脳梗塞ですが、お酒との関係は、愛酒家にとっては朗報です！

つまり、全くお酒を飲まない人よりも少量〜中等度の量を飲む人の方が脳梗塞の発症率は低いというデータがあります。

愛飲家「ほら、だから言ったじゃないか！酒は百薬の長なんだよ！さあ、今日もたくさん飲むぞ！」

ちょっと待ってください。Jカーブ現象です。Jですよ。たくさん飲むと再び発症率は高くなります！

愛飲家「・・・。」

関連記事）

卒中とは？脳梗塞との違いは？

脳梗塞の検査は何科で受ければいい？知っておきたい重要ポイント！

次に、血管が破れる脳内出血、くも膜下出血ですが、愛酒家の人、残念！！

つまり、飲めば飲むほど脳出血のリスクが上がるということです。

愛飲家「う・・・。」

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やはりお酒は適量に！

飲酒は脳梗塞以外にも狭心症や心筋梗塞といった冠動脈疾患のリスクを下げるというデータもあります。

飲めないのに飲む必要は一切ありませんが、飲むのならばやはり適量で、ということになります。

じゃあ適量はどれくらい？ということになりますが・・・。

医師

1日あたりのアルコール量で、男性が25g、女性が15g程度が適量と言われています。

愛飲家には厳しい数字ですね・・・。

ちなみに喫煙は、くも膜下出血と脳梗塞の危険因子であることがわかっています。脳内出血、脳静脈血栓症などとの相関は明確にはなっていません。

まとめ

飲酒は脳の萎縮を進行させますし、記憶力の障害にもつながります。

またカロリーも高い上に、プリン体を含むものは痛風の原因にもなります。
飲み過ぎは「酒は百薬の長」どころか「百害あって一利なし」なんですね。

また適量であっても、週に一度は休肝日を作るようにしましょう。

と、自分に言い聞かせ・・・・。

お酒もほどほどが大切ですね。「百害あって一利なし」を頭に入れ、休肝日を作るように努力します。参考になりました。

今回はそんな疑問にお答えします。

脳卒中とは？種類は？

脳卒中の卒とは、「突然」、中とは「倒れる」という意味です。
つまり脳の病気で突然倒れる病気が脳卒中という意味です。

その脳卒中は大きく分けて、

1. 脳梗塞
2. 脳出血
3. くも膜下出血

の３種類があります。

脳卒中の基本はこちらの動画をチェックください。

これらを３つ合わせて脳卒中といいます。
ちなみにこれらはそれぞれは以下に説明するように全く異なった病態です。

脳卒中になったと言われても、具体的にどれなのかがわからないと、予防や治療も全く異なるんですね。

それでは、一つ一つ見ていきましょう。

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脳梗塞

脳梗塞とは脳の動脈が、動脈硬化や血栓が原因で「詰まる」病気です。

血管が詰まると、血液の中の酸素をその血管の支配領域に送れなくなりますので、結果、脳が腐ってしまいます。これを脳壊死といいます。

脳壊死になると、その部分の脳の本来の機能は失われてしまいます。
その部分が手や足を動かす運動に関与しているところならば、手足が動かなくなる麻痺になるわけですね。

脳は運動や感覚など様々な機能を果たしていますので、該当する機能が失われるのは大変ですよね。

脳出血

一方で、脳出血とは脳の血管が「破れる」病気です。

血管が破れると、正常な脳細胞に血液が流れ込みます。そして量が多ければ、正常な脳を圧迫して、最悪脳ヘルニアといって即命に関わるような病態におちりいます。

また、脳には呼吸を管理している延髄という部分があり、そこに出血が起こってしまうと、呼吸ができなくなり死に至るということもあります。

梗塞と同様に、出血する部位によって失われる機能が異なります。

くも膜下出血

同じ出血でも、脳内に出血するのが脳出血、くも膜下腔といわれる脳脊髄液が流れる部位に出血するのがくも膜下出血です。

局所的な脳内出血と異なり、くも膜下腔は脳全体に存在しますので、ここに出血すると脳全体のくも膜下腔に血腫が行き渡ります。

くも膜下出血は「これまで体験したことがないような最も激しい頭痛」「金属バットで殴られたかのような頭痛」と表現されるくらいの激しい頭痛で発症することが多いのです。

原因の多くは、脳の動脈にできたコブである動脈瘤が破裂することによります。

サイズが大きな動脈瘤や、短期間でサイズが大きくなっている動脈瘤は破裂の危険因子ですので、こういったものがないかをチェックするのが脳ドックの一部ですね。